Les ours polaires figurent au menu d'un prédateur affamé dans l'Arctique

Une étoile de mer carnivore est le plus grand prédateur de l'Arctique, sur un pied d'égalité avec l'ours polaire, affirme un groupe de recherche canadien.

Le co-auteur de la recherche, Rémi Amiraux, qui détient une bourse postdoctorale à l'Université du Manitoba, dit que les organismes qui habitent les fonds marins ne sont pas souvent étudiés parce qu'on croit qu'ils se trouvent au bas de la chaîne alimentaire.

Il ajoute que l'étude fondée sur la vie faunique autour de l'île de Southampton dans la baie d'Hudson, démontre que ce n'est pas le cas. Cette étoile de mer est le principal prédateur des fonds marins. 

Selon l'étude publiée le mois dernier, elle se nourrit notamment des carcasses d'animaux qui coulent au fond de l'eau.

M. Amiraux soutient qu'elle peut même se nourrir d'ours polaires.

Si l'étude se concentre sur l'Arctique, le même cas de figure doit se reproduire à l'échelle mondiale, car l'étoile de mer vit dans tous les océans.

Le boursier explique que les scientifiques cherchent à comprendre comment l'écosystème aquatique fonctionne afin d'aider la conservation marine.

Brieanna Charlebois, La Presse Canadienne