Visiblement affecté par le décès de Jack Layton, le député néo-démocrate de Marc-Aurèle-Fortin, Alain Giguère, s'est dit « attristé et très surpris ».

« Je me sens comme si j'avais perdu un ami dans un accident. On n'a pas eu le temps de se préparer. Vendredi dernier, j'étais à Ottawa. On n'avait pas de nouvelles de lui. On savait qu'il se soignait, mais rien d'autre. D'apprendre ça, trois jours plus tard, c'est assez consternant. Je ne m'attendais pas à une issue fatale. Vraiment pas. »

Le député s'est dit « out of the game ».

« La semaine dernière, j'étais en communication avec le bureau d'Olivia, la femme de M. Layton, pour des questions de comté. Rien ne laissait présager ça. »

Alain Giguère s'est rappelé sa dernière rencontre avec le chef du NPD. « C'était autour du 25 juin dernier. On était au restaurant du parlement. Il était heureux. Vraiment heureux. Non seulement il était le chef de l'opposition officielle, mais il était aussi le premier ministre en devenir. Il était visionnaire », a-t-il raconté.

Un héritage important

La députée de Terrebonne-Blainville, Charmaine Borg, était également ébranlée par la nouvelle. « Jack Layton aura marqué nos vies au NPD et demeurera une grande source d'inspiration pour nous. Repose en paix Jack... tu vas nous manquer », a-t-elle inscrit sur son compte Twitter, tôt lundi matin.

Le chef du NPD était un homme important dans la vie de la députée à qui il laisse un héritage très grand.

« Il aura été une figure marquante. Il était un homme courageux et inspirant et nous allons poursuivre son combat pour réaliser la vision qu'il avait pour ce pays. Ses idées, son attitude positive et sa nature généreuse et près du peuple font de lui un homme que jamais nous n'oublierons », a-t-elle déclaré.

Un testament politique

Jack Layton, chef du Nouveau Parti démocratique, est décédé à 4 h 45 lundi matin. « Il est décédé paisiblement chez lui, entouré de ses proches. Les détails en lien avec les funérailles de M. Layton vous seront communiqués prochainement », a écrit son épouse, Olivia Chow, dans un communiqué.

Le 25 juillet dernier, Jack Layton avait annoncé qu'il combattait un deuxième cancer et qu'il prenait congé de la vie politique jusqu'à la rentrée parlementaire le 19 septembre 2011.

La fin de sa déclaration, pendant la conférence de presse, ressemblait à un testament politique. « S'il y a une chose, une seule chose que j'ai tenté d'amener en politique fédéral, c'est cette idée que l'espoir et l'optimisme devraient être au cœur de notre engagement », avait-il mentionné.