François Legault défend Bombardier au Salon du Bourget

LE BOURGET — Le premier ministre François Legault a pris part, lundi, à Paris, à l’offensive de Bombardier pour vendre l'un de ses modèles d’avion à la défense canadienne.

M. Legault a passé la journée au Salon aéronautique du Bourget, le plus grand événement du genre au monde.

Bombardier pense pouvoir gagner son pari et convaincre Ottawa, alors que le gouvernement Carney a annoncé 9 milliards $ supplémentaires en dépenses militaires.

M. Legault souhaite que le Québec ait sa part du lion et que Bombardier décroche le contrat pour son appareil conçu pour des missions de surveillance et de détection.

Le premier ministre est monté à bord d’un GlobalEye garé sur le tarmac, un appareil du suédois Saab, mais qui a des origines québécoises: il est construit sur la plateforme du Global Express de Bombardier.

«Les gens de Boeing sont nerveux que nous soyons ici», a dit le vice-président de Saab, Carl-Johan Bergholm, à M. Legault.

En effet, Saab-Bombardier et l’américain Boeing sont engagés dans un bras de fer.

En mars 2023, Ottawa avait indiqué qu’il prévoyait remplacer les avions de surveillance des forces aériennes en considérant un seul fournisseur, Boeing.

Bombardier avait alors protesté en exigeant un véritable appel d’offres pour soumettre son appareil, déjà vendu et éprouvé dans d’autres marchés.

En entrevue lundi dans les locaux de Bombardier Défense au Bourget, le grand patron de l’entreprise, Éric Martel, avait relativement bon espoir de parvenir à s’entendre avec Ottawa.

Patrice Bergeron, La Presse Canadienne