Le conseiller municipal Craig Sauvé sera le candidat du NPD dans LaSalle—Émard—Verdun

OTTAWA — Le conseiller municipal Craig Sauvé portera les couleurs du Nouveau Parti démocratique (NPD) dans la circonscription de LaSalle—Émard—Verdun, à Montréal, lors des prochaines élections générales.

Il sera élu par acclamation lors d'une assemblée d'investiture prévue dimanche après-midi puisqu'aucune autre candidature n'a été reçue avant la date limite, a confirmé la formation politique à La Presse Canadienne.

Dans une vidéo qui sera présentée aux militants, le chef du NPD, Jagmeet Singh, affirme que le politicien âgé de 43 ans qui est conseiller dans l’arrondissement du Sud-Ouest depuis 2013 représente «une occasion d'or» pour leur parti.

«Craig est déjà un conseiller vraiment connu dans le comté et peut se présenter comme une vraie option pour les classes ouvrières, pour les travailleurs et on peut gagner, dit-il. Ensemble, on peut bâtir un meilleur pays. Ensemble, on peut bâtir une meilleure société.»

En entrevue, vendredi soir, Craig Sauvé a affirmé qu'il «adore» son travail actuel, mais qu'il se rend compte également que les changements «plus structurants» requièrent l'appui d'ordres de gouvernements supérieurs.

M. Sauvé a dit constater un «enthousiasme» pour le NPD lorsqu'il fait du porte-à-porte et de l'insatisfaction envers les libéraux de Justin Trudeau, si bien qu'il croit que ses concitoyens, qu'il décrit comme «des progressistes», pourraient bien causer la surprise et «virer orange cette fois».

Or, ce n'est pas une mince tâche. Le libéral David Lametti a remporté trois élections consécutives depuis 2015, lors de la création de la circonscription. Lors du dernier scrutin, en 2021, M. Lametti a été réélu avec 42,9% des voix. Le candidat du Bloc québécois suivait de loin (22,1%) et celui du NPD est arrivé troisième (19,4%).

M. Sauvé estime que tous les espoirs sont permis vu son bilan de conseiller ayant «livré la marchandise» et le fait que le précédent candidat du NPD ait fait «une très petite campagne» avec une quasi-absence sur la place publique. «Malgré ça, il y a eu 20%. Donc ça c'est la base, base, base. Nous, on va faire une grosse campagne, on va mettre le paquet», a-t-il dit.

Craig Sauvé n'entend pas démissionner de ses fonctions, mais prévoit prendre un congé sabbatique lors de la période électorale «comme les autres conseillers et conseillères avant moi» et verser son salaire à des œuvres de bienfaisance du quartier à ce moment-là.

En 2021, il s'est retiré du caucus de Projet Montréal — le parti de la mairesse Valérie Plante — et siège comme conseiller indépendant depuis qu'il a été éclaboussé par des allégations d'agression sexuelle à quelques jours des élections municipales. Il a toujours nié les faits qui lui sont reprochés.

«Pour moi, le dossier est clos», a réitéré Craig Sauvé en entrevue. Il a noté qu'une enquête policière a eu lieu et s'est soldée sans accusations. La victime n’a pas non plus déposé de poursuite judiciaire.

La circonscription de LaSalle—Émard—Verdun a été laissée vacante par la démission de David Lametti le 31 janvier, quelques mois après que l'ancien ministre de la Justice ait été exclu du cabinet lors du remaniement ministériel l'été dernier.

Le gouvernement dispose d'un maximum de six mois après la démission d'un député pour déclencher des élections partielles.

Michel Saba, La Presse Canadienne