Les équipes progressent dans la lutte contre les incendies de forêt en C.-B.

Les pompiers remportent des succès dans des régions opposées de la Colombie-Britannique, après que les conditions météorologiques favorables de cette fin de semaine ont permis aux équipes de maîtriser deux incendies importants qui ont déclenché des ordres d'évacuation et des alertes.

Le Service des incendies de forêt de la Colombie-Britannique indique que les équipes restent sur place à Squamish, en Colombie-Britannique, pour éteindre les foyers de l'incendie de Dryden Creek, qui a été déclaré comme n'étant plus hors de contrôle samedi.

Le Centre des opérations d'urgence du district de Squamish et le Service de sauvetage incendie de Squamish ont annulé la plupart des alertes d'évacuation, bien qu'une alerte d'évacuation demeure en vigueur pour les propriétés situées sur Dryden Road Est.

Le Service des incendies de forêt indique que les températures plus fraîches de cette fin de semaine ont permis aux équipes de ralentir le développement des incendies et que les conditions devraient rester fraîches et humides, avec de la pluie prévue mercredi, tandis que les équipages aériens poursuivent leurs opérations de pompage.

L'incendie de Dryden Creek, à environ 60 kilomètres au nord de Vancouver, avait déclenché l'état d'urgence local dans le district de Squamish la semaine dernière et a été déclaré maîtrisé samedi. Le service des incendies de forêt indique quant à lui que les flammes de l'incendie de la rivière Kiskatinaw, dans le nord-est de la province, ne sont plus visibles après avoir été éteintes par plus de 20 millimètres de pluie pendant la fin de semaine.

Mais Neal McLoughlin, analyste du comportement des incendies du service des incendies de forêt de la Colombie-Britannique, affirme dans une vidéo publiée dimanche que «cela ne signifie pas que l'incendie n'est pas actif sous terre», et que les équipes restent donc sur place.

L'incendie est toujours considéré comme hors de contrôle et il s'agit de l'un des trois incendies de forêt importants en Colombie-Britannique.

«Lorsque nous recevons une telle quantité de pluie sur un incendie, il faudra plusieurs jours de temps chaud et sec avant que l'humidité du combustible ne se rétablisse et que l'incendie ne reprenne de l'activité en surface, explique M. McLoughlin dans la vidéo. Ce changement de météo nous a donc vraiment donné l'avantage pour la semaine prochaine et nous permet de devancer les activités de lutte contre les incendies.»

Mais, souligne-t-il, le Nord-Est connaît «plusieurs années de sécheresse». Ainsi, même si la pluie améliore les conditions de lutte contre les incendies, le paysage reste propice aux incendies.

«Vingt millimètres de pluie, c'est formidable, mais nous savons qu'il existe encore des points chauds dans le périmètre de l'incendie, et nous savons aussi qu'il existe une profonde sécheresse sous-jacente, a-t-il ajouté. Ainsi, après une semaine de sécheresse, nous pourrions observer un feu actif à nouveau en surface. C'est pourquoi nous devons maintenir une lutte active contre les incendies au cours des prochaines semaines afin de circonscrire cet incendie.»

Brieanna Charlebois, La Presse Canadienne