Plus de 100 000 $ ont été récoltés pour la restauration du 24 Sussex

OTTAWA — La fondation chargée de la collecte de fonds destinée à la restauration du 24 Sussex a reçu plus de 100 000 $ de dons au cours des quelques jours qui ont suivi l'annonce par le premier ministre Mark Carney de son projet de rénovation de cette résidence classée au patrimoine.

Vendredi, M. Carney a présenté son projet visant à organiser une collecte de fonds publique et un concours d'architecture pour restaurer l'ancienne résidence officielle des premiers ministres.

Teresa Marques, directrice de la Fondation Rideau Hall, a déclaré lundi dans un courriel que l’association caritative était «touchée et émue» par l’afflux de dons versés par des particuliers canadiens au cours de la fin de semaine.

La fondation a indiqué avoir reçu plus de 200 dons en ligne d’un montant moyen de 257 $ chacun, pour un total d’un peu plus de 54 000 $. De nouvelles promesses de dons ont permis d’ajouter 50 000 $ supplémentaires au montant total collecté à ce jour.

Le budget de la rénovation n’est pas encore déterminé, mais Mme Marques a précisé que le plafond des dons individuels était fixé à 5 millions $, soit 10 % de l’objectif de 50 millions $.

«Nous sommes impatients de partager davantage d’informations, notamment les noms des donateurs, à chaque fois qu’une étape financière importante sera franchie», a ajouté Mme Marques.

La Fondation Rideau Hall accepte les contributions conformément à ses politiques de dons établies, qui excluent les dons d’entreprises et les dons anonymes et exigent que les donateurs attestent de leur statut de résident. Des informations supplémentaires concernant les processus de sélection et d’admissibilité de la campagne «seront rendues publiques», a précisé Mme Marques.

M. Carney a décrit la semaine dernière le 24 Sussex comme un symbole national qui se retrouve aujourd'hui dans un état critique après des décennies de négligence, affirmant qu’il ne veut pas le voir s’effondrer.

Construit entre 1867 et 1868 pour servir de résidence privée, il n’est devenu la résidence officielle des premiers ministres qu’en 1951. Il est inoccupé depuis 2015 en raison d’importants problèmes structurels, notamment une infestation de rongeurs, une plomberie délabrée, un câblage électrique défectueux et un toit qui fuit.

Plusieurs premiers ministres ont choisi de ne pas investir dans l’entretien ou la rénovation de la propriété. Un rapport du Vérificateur général datant de 2008 estimait à plus de 10 millions $ le coût des réparations nécessaires pour la remettre en état.

L’ancien premier ministre Justin Trudeau et sa famille s’étaient installés à Rideau Cottage, situé dans l’enceinte de Rideau Hall, lorsque M. Trudeau est devenu premier ministre en 2015. M. Carney et sa famille vivent désormais eux aussi à Rideau Cottage, et il a déclaré qu’il n’emménagerait pas au 24 Sussex, laissant le choix au prochain premier ministre d’y élire domicile.

M. Carney a précisé que le projet lauréat serait annoncé d’ici la Fête du Canada de l’année prochaine.

— Avec des informations de David Baxter et Kyle Duggan

Craig Lord, La Presse Canadienne