La nouvelle a ébranlé tous les amateurs de hockey du Québec la semaine dernière et a détonné d’un océan à l’autre. TVA Sports est devenu le diffuseur francophone officiel de la Ligue nationale de hockey.

Ce n’est pas qu’une mince affaire ! À peine 30 mois après son ouverture, la station marche déjà dans la cour des grands. Le monopole dicté par RDS au cours des dernières années est terminé.

J’étais très sceptique lorsqu’à travers les branches, j’entendais que QMI voulait s’approprier les droits télévisuels. Il m’était difficile de croire que le géant des télécommunications, Bell, échappe cette partie tellement importante que représente le hockey professionnel dans sa programmation pour les 12 prochaines saisons. Surtout, lorsqu’on sait qu’il possède une petite part des Canadiens de Montréal.

Québecor Media a misé en fort en s’alliant à Rogers Communications pour l’obtention du plus gros contrat télévisuel de l’histoire de la ligue. Il est allé ravir le cheval de bataille au compétiteur direct de sa chaîne sportive. La guerre est donc annoncée.

Le Réseau des Sports aura fort à faire s’il veut garder des matchs de la Sainte Flanelle l’an prochain. Si 22 parties sont déjà assurées à l’antenne de TVA Sports, le reste pourrait suivre.

L’obtention de ces droits m’amènent également à penser que les Nordiques se rapprochent de plus en plus de Québec. Une équipe pourrait bien s’installer dans l’amphithéâtre de Régis.

Selon moi, la signature de ce contrat solidifie nettement les intentions de Québecor sur la liste du commissaire Gary Bettman. Elle montre que la compagnie est prête à tout pour devenir propriétaire d’une équipe professionnelle.

Le magazine Forbes publiait récemment le palmarès des organisations les plus lucratives valant leur pesant d’or. Curieusement, elles se trouvaient majoritairement au Canada. Bettman ne ferait pas une bonne affaire d’ouvrir un marché aux États-Unis en oubliant Québec.

Je l’imagine surtout très mal expliqué une telle éventualité à Pierre-Karl Péladeau qui a clairement démontré ses intérêts au cours des dernières années et dont la société vient de conclure un pacte historique.