COMMUNIQUÉ

Connue depuis longtemps comme facteur de risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de maladie rénale, l'hypertension, ou haute pression, peut aussi être liée à la démence; pourtant, d'après une enquête nationale menée récemment, bon nombre de Canadiens et Canadiennes ne connaissent pas l'existence de ce lien. De plus, l'enquête a révélé que, malgré la longue liste de complications possibles, 49 % des gens au Canada ne font rien pour maintenir leur pression artérielle à des valeurs normales. Ouvrant la marche vers la Journée mondiale de l'hypertension le 17 mai, Hypertension Canada invite les Canadiens et Canadiennes à franchir une première étape facile et à faire vérifier leur pression artérielle.

« Bon nombre de personnes ne semblent pas se rendre compte que l'hypertension ne s'accompagne pas de symptômes, alors elles ne font rien; voilà qui est troublant mais pas étonnant », souligne le Dr Ernesto Schiffrin, président d'Hypertension Canada. « Ce n'est pas pour rien qu'on surnomme cette maladie "tueur silencieux". Même si vous êtes atteint ou atteinte d'hypertension, en général vous vous sentez bien; alors, la mesure de la pression artérielle est essentielle à la détection de la maladie. »

L'hypertension artérielle est l'une des affections connues pour accroître le risque de maladie cardiovasculaire, d'où augmentation également du risque de démence vasculaire. « Avec l'hypertension, la pression reste toujours élevée dans les vaisseaux sanguins, ce qui finit à la longue par causer des lésions dans le systèmes vasculaire », explique le Dr Schiffrin. « Certes, la haute pression est un facteur de risque de nombreuses maladies, mais elle peut être maîtrisée. »

L'un des grands facteurs de risque de mortalité et d'années perdues de vie en santé, l'hypertension affectera plus 90 % des Canadiens et Canadiennes au cours de leur vie. En effet, l'hypertension touche 7,5 millions de personnes au Canada : 17 % ne savent même pas qu'elles en sont atteintes et chez 35 % la pression artérielle reste trop élevée.

Les stratégies tant de prévention que de maîtrise de l'hypertension comprennent une activité physique suffisante et une alimentation riche en légumes et pauvre en sodium. Alors, devant tant de motivation, comment expliquer l'inaction? D'après Mme Angelique Berg, présidente-directrice générale d'Hypertension Canada, « les répondants à l'enquête ont indiqué un certain nombre d'obstacles, dont le manque de temps pour faire de l'activité physique, la diffic ulté de préparer des repas santé en peu de temps et le manque de connaissances sur l'hypertension ». « La première étape, et la meilleure qui soit, est donc la mesure de la pression artérielle. »

Des postes de mesure de la pression artérielle sont installés dans les pharmacies locales, partout au pays, et il est prouvé que ces mesures sont plus exactes que celles prises dans les cabinets de médecin. D'ailleurs, on prévoit, dans les recommandations de 2015 d'Hypertension Canada sur la prévention et le traitement de la maladie, des mesures hors clinique de la pression artérielle pour confirmer le diagnostic d'hypertension artérielle.

« Tous les Canadiens et Canadiennes devraient faire vérifier leur pression artérielle chaque année, et plus souvent s'ils sont atteints d'hypertension », soutient le Dr Schiffrin. « La Journée mondiale de l'hypertension est l'occasion de rappeler qu'il est important de faire mesurer sa pression artérielle et que c'est le premier pas vers la prévention de la maladie. »

SOURCE: Hypertension Canada