Kabanov se fait attendre

Retranché par les Islanders de New York la semaine dernière, l'attaquant russe Kirill Kabanov ne s'est toujours pas rapporté à l'Armada de Blainville-Boisbriand, dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ).

Kabanov serait encore dans la région de New York et réfléchirait à son avenir. Il a déclaré à un journaliste russe qu'il avait demandé à son agent de regarder d'autres options pour sa carrière, notamment à un retour en Russie ou en Europe.

Le joueur, qui a plusieurs démêlés avec certains entraîneurs dans la LHJMQ, est un peu désabusé. «J'ai fait une erreur en ne demeurant pas dans la KHL et en tentant ma chance en Amérique du Nord en espérant constituer le premier choix du repêchage de la LNH», a déclaré Kabanov au site sports.ru.

«Tout le monde parle de la LNH en Russie. Les gens disent que tu deviens une star quand tu vas en Amérique. Quand j'étais petit, j'avais l'impression que la LNH était le paradis. Toutefois, quand je suis arrivé ici, j'ai réalisé que la réalité était tout autre.»

Le directeur général de l'Armada, Joël Bouchard, suit le dossier de près. «Nous ne savons pas ce qu'il veut réellement. Nous sommes en contact avec son agent, a-t-il indiqué. Avec le potentiel qu'il possède, c'est sûr que nous aimerions l'avoir dans notre formation.

«C'est une situation particulière, mais je continue mon travail quotidien de la même façon. Il est sur notre liste de joueurs et s'il désire venir jouer avec nous, ça nous fera plaisir de l'accueillir.»

Bouchard a une carte intéressante dans sa manche pour attirer le rapide attaquant à Blainville-Boisbriand. Celui qui a dirigé Kabanov avec les MAINEiacs de Lewiston l'an dernier, Jean-François Houle, est l'entraîneur de l'Armada.

«Jean-François avait une bonne relation avec lui et il l'aimait beaucoup comme joueur», a-t-il ajouté.

Pour le moment, Bouchard n'a pas l'intention d'échanger les droits de l'attaquant. Toutefois, Kabanov doit jouer avant le 1er février pour participer aux séries éliminatoires dans le circuit Courteau.

La fin pour Hertzberg

La venue de Kabanov chez l'Armada viendrait combler le vide laissé par l'attaquant suédois Viktor Hertzberg, qui a subi une autre commotion cérébrale au cours des derniers jours.

La carrière de ce dernier pourrait être compromise, car il aurait encaissé quatre ou cinq commotions cérébrales au cours de la dernière année.

«Nous avons eu une bonne discussion avec lui, a mentionné Bouchard. Il doit avoir une longue période de repos, car il a subi beaucoup trop de commotions cérébrales au cours d'une seule année. Les médecins lui ont fortement déconseillé de jouer cette année. Il faut penser à son bien-être avant sa carrière, car il a seulement 20 ans.»

Hertzberg devrait être libéré au cours des prochains jours.