Des recrues productives

En quatre matchs éliminatoires, les six recrues de l'Armada de Blainville-Boisbriand donnent une chance à leur équipe de remporter la victoire à tous les soirs. Cédric Paquette, Christopher Clapperton et Marc-Olivier Roy ont réussi à s'imposer autant sur la patinoire qu'au tableau indicateur.

Ils sont tous conscients qu'en séries éliminatoires, l'enjeu est important à chaque fois qu'ils sautent sur la glace. Le jeu se développe plus rapidement et la robustesse est omniprésente.

L'attaquant Marc-Olivier a vécu ses premiers moments en séries dans la LHJMQ face aux Olympiques de Gatineau. « Le jeu est beaucoup plus intense. Tous les joueurs montent leur jeu d'un cran. C'est là qu'on voit qui veut vraiment gagner. C'est à ce moment qu'on se doit de performer », a observé l'ailier qui a marqué trois buts et récolté trois mentions d'aide.

Le nouveau défenseur de l'Armada, Élie Bérubé, qui s'est amené avec l'équipe vers la fin de la saison s'est bien adapté à l'intensité des séries de la LHJMQ. Il avait disputé quelques matchs avant d'accepter volontiers le rôle que ses instructeurs lui ont accordé en raison des blessures à Aaron Hoyles et Matt Provost. « Je m'adapte bien au jeu des séries. Les joueurs sont plus agressifs qu'en saison régulière, a noté l'athlète de 16 ans. Les attaquants terminent davantage leurs mises en échec. C'est parfois difficile de ne pas répliquer. »

L'entraîneur-chef Jean-François Houle est bien heureux de ses recrues. « Nos jeunes joueurs réussissent à se démarquer. Ils s'améliorent à tous les jours et forment une grosse partie de notre équipe. Ils accumulent beaucoup d'expérience en séries et c'est très prometteur pour l'organisation. »

Au cours des quatre premiers matchs face aux Olympiques, les six recrues de la formation laurentienne ont marqué 10 buts et amassé 13 mentions d'aide. Cédric Paquette a récolté neuf points tandis que Marc-Olivier Roy et Christopher Clapperton ont chacun obtenu six points.

Des adversaires connus

Le prochain adversaire de l'Armada au second tour, l'Océanic de Rimouski, regroupe plusieurs joueurs connus de Christopher Clapperton.

Celui qui est né à Cap d'Espoir, en Gaspésie, et qui a grandi dans le village de Chandler connaît bien certains joueurs qui évoluent sous les ordres de Serge Beausoleil.

Il ne leur offrira pas de cadeau pour autant. « Je jouais au hockey dans la rue avec Mallet, Loiseau, Fortin et plusieurs autres, a raconté Clapperton après l'entraînement. J'ai grandi en regardant l'Océanic et j'étais très déçu quand l'équipe ne m'a pas repêché », a-t-il affirmé avec un sourire en coin.

Après avoir marqué en prolongation pour éliminer les Olympiques et ainsi procurer le premier billet de second tour de son histoire à l'Armada, Clapperton s'attend à une série très intense face à l'Océanic. « Ils seront prêts. C'est une équipe arrogante avec beaucoup de talents. L'intensité grimpera à chaque match. »