Stefan Matteau et Cédric Paquette de l’Armada de Blainville-Boisbriand ont été sélectionnés respectivement au premier et quatrième tour de l’encan amateur de la LNH qui avait lieu à Pittsburgh.

Le jeune Matteau a connu une journée stressante. Les Devils du New Jersey, finalistes de la Coupe Stanley, l’ont sélectionné au 29^e rang.

« Je suis très content de me retrouver avec eux. Je les avais rencontrés plusieurs fois. J’ai un bon feeling. Quand j’ai entendu mon nom, une tonne de pression est débarquée de mes épaules. Ce n’est pas descriptible comme sensation. Je ne me souviens même pas de ma marche vers le podium », a raconté Stefan Matteau qui a vécu un moment inoubliable.

Même s’il avait discuté préalablement avec quelques équipes, dont les Bruins de Boston et les Blackhawks de Chicago, l’espoir qui évoluait dans le programme de l’équipe nationale américaine des moins de 18 ans à Ann Arbor, ne savait pas où il aboutirait. « J’ai su que les Devils me choisissaient quand toute la table m’a regardé et qu’une caméra de télévision est arrivée devant moi. »

Son père, Stéphane, qui a gagné la Coupe Stanley avec les Rangers de New York en 1994 est bien fier de voir son fils enfiler l’uniforme de l’ennemi. « New Jersey est l’une des équipes les plus respectables dans la ligue. Il colle exactement à leur style de jeu. »

Paquette sous le soleil

Après une excellente première saison dans la LHJMQ, Cédric Paquette a vu ses efforts récompensés par le Ligthning de Tampa Bay au 101^e rang. Le joueur de centre ne se faisait pas d’attente en se rendant à Pittsburgh.

« J’avais hâte d’entendre mon nom. Je suis content de me retrouver avec le Lightning. C’est la première équipe qui s’était intéressée à moi au début de la saison. »

À un certain moment, celui qui évoluait dans la Ligue midget AAA du Québec l’an dernier croyait bien qu’il pourrait aboutir chez le Canadien au quatrième tour. L’équipe montréalaise a toutefois sélectionné le joueur de centre Brady Vail de la Ligue junior de l’Ontario.