La bagarre éclate

Dans un match chaudement disputé, les émotions ont mené à une bagarre générale lorsque la sirène a retenti dans l’amphithéâtre bondé et chargé d’une ambiance électrique.

Heureux de la victoire, l’attaquant de l’Armada Cédric Paquette a célébré au centre de la glace. Quelques secondes auparavant, mécontent du résultat, Frédéric Gamelin a projeté la rondelle en direction d’Étienne Marcoux qui avait les bras au ciel en guise de célébration.

Les événements qui ont suivi ont entaché la solide performance des deux équipes. On assistait alors à une scène déjà vue entre les formations en début de saison alors que Samuel Carrier avait manqué son tir de pénalité dans une défaite à Baie-Comeau. Il y avait eu attroupement au centre de la glace, sans importants dérapages.

Mercredi soir, la situation a complètement dégénéré. Le banc de l’Armada pour festoyer et souligner le retour dans la série, égale 2 à 2. Voyant Cédric Paquette encerclé, une échauffourée s’est déclarée en territoire offensif.

Il n’en fallait pas plus pour que celui du Drakkar emboîte le pas. En moins de quelques secondes, les belligérants ont réglé de vieux comptes qui s’étaient accumulés depuis le premier match. Tous les joueurs ont laissé tomber les gants, même les deux gardiens de chacune des équipes.

Les 3500 partisans entassés dans le Centre d’excellence Sports Rousseau ont assisté à un spectacle peu reluisant. Sans faire de réel vainqueur, certains opposants sont sortis de la mêlée amochés.

Impassible derrière son banc, Éric Veilleux n’a pas bronché, semblant désorienté par la situation. Il aura fallu que les instructeurs de l’Armada, Jean-François Houle et Joël Bouchard, sautent sur la patinoire pour aller chercher leurs hommes.

Après quelques minutes, les deux équipes ont retraité vers leur vestiaire respectif, le Drakkar sous les huées, l’Armada sous les applaudissements.

À qui la faute ?

À en croire les propos de Veilleux, Paquette serait le principal responsable de la foire tandis que Houle blâmait l’esprit sportif des visiteurs.

« C’est disgracieux. C’était à la télévision en plus. On sait qu’ils sont comme ça. Ce n’est pas de la lutte, c’est du hockey, a déploré le pilote de l’Armada. Hier (mardi), ils n’ont même pas joué les 10 dernières minutes. Ils doivent rester à leur banc. Cédric faisait juste célébrer la victoire, c’est très normal. Ils l’ont entouré et amené dans un coin. »

L’instructeur du Drakkar était plutôt d’avis que Paquette a mis le feu au poudre en narguant ses hommes. « On ne voit pas ça souvent. C’est inutile. C’est une série émotive mais on ne s’attend jamais à ça. On n’a pas vraiment eu le temps de réagir. »

Veilleux a d’ailleurs profité du moment pour souligner les amendes décernées aux siens par la ligue dernièrement lors des échauffements. « On se fait taper sur les doigts pour des gestes d’épaule durant le warm-up et on se fait narguer comme ça après. Les joueurs ont eu quatre matchs pour répondre de leurs gestes et n’ont pas voulu danser. »

Le comité de discipline devra réviser les événements avant de distribuer les amendes et suspendre les joueurs fautifs.

La table est donc déjà bien mise pour le prochain affrontement qui aura lieu à Baie-Comeau vendredi soir.