L’Armada et le Drakkar à couteaux tirés

La fin de journée s’est soudainement animée et la rivalité s’est envenimée à la veille du cinquième match entre l’Armada de Blainville-Boisbriand et le Drakkar de Baie-Comeau.

La panique s’est emparée des deux flottes après les déclarations chocs de l’entraîneur-chef de la formation de la Côte-Nord, Éric Veilleux, à son arrivée au Centre Henry-Leonard en fin d’après-midi.

Il a très mal digéré les commentaires de son homologue Jean-François Houle au terme de la quatrième rencontre à propos du geste vicieux de son capitaine Félix Girard à l’endroit de Daniel Walcott.

En conférence de presse d’après-match, Houle avait qualifié le geste de l’adversaire de « looser ».

C’est pourquoi Veilleux a tenu à remettre les pendules à l’heure sur le déroulement de cette série demi-finale. «Voir un entraîneur traiter mon joueur de "looser" à la télévision, c’est vraiment "cheap" et encore plus quand on connaît le joueur en question et tout ce qu’il a fait pour notre équipe et pour la ligue», a-t-il déclaré aux journalistes présents.

Il a également profité de cette tribune pour écorcher au passage les dirigeants de l’Armada qui avaient déclaré ouvertement avoir averti la ligue qu’elle n’accepterait aucun débordements en lever de rideau de cette série.

«Malheureusement, je ne possède pas le même pouvoir que Joël Bouchard quand vient le temps de parler et passer un message à travers les médias. Je ne peux pas me présenter à l’émission ''Le Match'' quand j’ai besoin de me plaindre à la télévision».

Réplique

Le DG de l’Armada a répliqué à ses allégations en fin de soirée. « Je suis certain qu’Éric serait plus intéressant à écouter que moi, et ce à plusieurs reprises. Il s’agit d’une question géographique et démographique. Je demeure à 20 minutes des studios et lui, à 10 heures. »

Bouchard a également tenu à ajouter que « les nombreuses émissions de télévision de TVA Sports seraient plus qu’intéressées de recevoir l’entraîneur-chef de l’année dans la LHJMQ, un instructeur compétent. »

Si Veilleux espère la fin du pleurnichage dans les médias, il s’y est bien mal pris en critiquant la manière utilisée par l’état-major de la formation des Laurentides lorsqu’un coup est porté à l’un de ses joueurs. «Nous n’avons envoyé aucune cassette à la ligue et les deux "twits" de l’autre côté sont déjà rendus à six ou sept. C’en est ridicule». Or, selon les informations obtenues, les dirigeants de l'Armada ont envoyé quatre séquences aux autorités.

Ces déclarations sont survenues au lendemain de la deuxième défaite consécutive du Drakkar qui a ramené les deux équipes à égalité dans la série.

Suspensions méritées

Le préfet de discipline de la LHJMQ, Raymond Bolduc, a tranché en fin de journée concernant Félix Girard et Ryan Tesink. Les deux attaquants ont écopé chacun d’une suspension d’un match. Girard pour avoir dardé Walcott tandis que Tesink a lancé une bouteille d’eau sur la glace en fin de deuxième période.

« Je respecte les deux suspensions compte tenu d’où nous en sommes rendus dans la ligue, a tenu à préciser Bouchard. Il faut toutefois se questionner pour les années à venir. » 

Difficile de gagner à Baie-Comeau

Avec deux gains en poche afin d’égaler cette série, l’Armada a mis les voiles vers Baie-Comeau vendredi matin en sachant très bien que le Centre Henry-Leonard est un environnement très hostile où il est difficile de gagner.  

En neuf présences sur la Côte-Nord, la troupe de Jean-François Houle l’a emporté à deux occasions, sans être en mesure de savourer la victoire à ses cinq apparitions en séries d’après-saison. Il faut remonter au 30 novembre 2012 quand l’Armada a réussi à prendre le dessus sur la patinoire du Drakkar dans un triomphe de 5 à 2. Elle voudra certainement chassé ses démons afin de prendre les devants dans cette série.

« C’est très dur. L’ambiance est incroyable, il y a beaucoup de bruits. Nous avons moins de place pour utiliser notre vitesse. Je pense que la patinoire est un peu plus petite qu’ici (à Boisbriand). Il faudra jouer du hockey inspiré et utiliser toutes nos chances de marquer en dirigeant beaucoup de lancers vers Philippe Cadorette », a souligné Houle qui devrait utiliser les mêmes effectifs vendredi soir à l’occasion du cinquième duel.

Celui-ci devra trouver des manières de surprendre son homologue Éric Veilleux qui aura l’avantage de la patinoire et du dernier changement. « Il faudra porter attention aux petits détails et rester discipliné », a-t-il ajouté.