« Nous avons réunis tous les éléments pour ramener la victoire au Québec. »

Voilà ce qu’a déclaré l’entraîneur-chef de la formation québécoise, André Tourigny, en marge de la première confrontation qui opposera les étoiles de la LHJMQ aux meilleurs joueurs russes lundi soir prochain au Centre d’excellence Sports Rousseau de Boisbriand.

Pour ce 10^e anniversaire de la Super Série Subway, l’équipe de la LHJMQ tentera de battre sa rivale pour la première fois en trois ans. Les joueurs québécois n’ont pas savouré la victoire face à leurs homologues russes depuis 2009 lorsqu’ils avaient remporté leurs deux matchs.

Balayées au Québec, les étoiles de la Ligue canadienne de hockey avaient tout de même remporté les honneurs de la série l’an dernier malgré la conquête de la médaille d’or de leurs adversaires au Championnat du monde à Buffalo quelques mois plus tôt.

La formation russe, dirigée par Mikhail Varnakov, sera composée des meilleurs espoirs de la LNH dont  le premier choix à l’encan amateur de l’été dernier, Nail Yakupov, propriété des Oilers d’Edmonton. Repêché quelques rangs plus tard par les Sabres de Buffalo, le grand attaquant des Remparts de Québec, Mikhail Grigorenko, revêtira également l’uniforme de sa patrie. Andrei Vasilevski, l’espoir du Lightning de Tampa Bay, défendra le filet. Au total, la Russie alignera en sol québécois cinq attaquants qui évoluent dans le circuit Courteau

Mais la délégation québécoise n’a pas à rougir devant ses adversaires. Le choix de premier tour des Panthers de la Floride en 2011, Jonathan Huberdeau des Sea Dogs de Saint Jean, voudra certainement venger l’affront encaissé lors des dernières éditions. Il pourra compter sur de fougueux coéquipiers en Nathan MacKinnon, Jonathan Drouin, Jean-Sébastien Dea et plusieurs autres.

Bien équilibrée

André Tourigny croît qu’il possède tous les outils nécessaires pour renouer avec la victoire. « On a de très bons joueurs. On a formé une équipe équilibrée pour faire face à l’adversité. Nous avons des gars intenses et physiques qui peuvent jouer dans toutes les situations de jeu. Chacun aura son rôle précis », a expliqué celui qui sera secondé par l’entraîneur de l’Armada, Jean-François Houle, et celui des Voltigeurs de Drummondville, Mario Duhamel.

Il espère qu’Huberdeau sera le meilleur joueur sur la patinoire. « Nous avons quatre bonnes lignes d’attaque et six bons défenseurs. Je m’attends à ce qu’il soit le meilleur des deux côtés, a mentionné Tourigny qui ne disposera que d’un entraînement pour rassembler tous ses hommes. Nous n’aurons pas de temps pour se préparer. Il faudra démontrer une structure de jeu simple et se fier plutôt sur notre identité. »

Le défenseur et capitaine de l’Armada, Xavier Ouellet participera à cet événement pour la troisième fois de sa carrière junior. Il espère mettre un terme à cette disette de trois ans mais aussi se tailler un poste avec la formation nationale en vue du prochain Championnat mondial junior qui aura lieu à Ufa, en Russie. « Il faut aller là pour gagner. On n’a pas beaucoup de temps pour se préparer mais ce n’est pas une excuse. C’est un gros défi. »

Les instructeurs n’ont pas encore établi de plan de match précis mais il est plausible que le gardien de l’Armada, Étienne Marcoux, se retrouve devant le filet pour cette première confrontation devant ses partisans.

La rencontre sera diffusée sur les ondes de la chaîne TVA Sports dès 19h.

Les deux formations se retrouveront 48 heures plus tard au Centre Air Creebec, le domicile des Foreurs de Val-d’Or, pour le second duel de la série. Les Russes se dirigeront ensuite vers l’Ontario pour affronter les étoiles de la OHL et termineront leur périple dans l’Ouest canadien.

Alignement de la LHJMQ